В минувшее воскресенье был выпущен еще один специальный репортаж информационным агентством AFP, посвященный проекту «Эшелим» (Ashalim Tower), заключающийся в строительстве наикрупнейшей солнечной электростанции в мире, а именно в пустыне Негев (Израиль).
Репортер восхищенно рассказывает о вышеназванном проекте как о термо-солярном комплексе площадью в 400 футбольных полей, покрытой 55 тысячами зеркал, которые отражают солнечный свет на высочайшую гелиоустановку высотой в 250 м, являющуюся «выше парижской башни Монпарнас и лондонского «огурца» Gherkin»,- докладывает журналистка Дафна Руссо.
Только в 2013 году тендер на строительство выиграло монополистическое объединение Megalim Solar Power. Однако «Эшелим» (Ashalim Solar Thermal Power Station) свое дело начал уже в 2007 г. Контрольный пакет акций консорциума принадлежит инвестиционному фонду NOY. В своем интервью член AFP не назвал точную цену производимой электроэнергии, но подчеркнул, что альтернативный источник энергии «стоит дорого». Тем не менее в 2013 г. победитель конкурса обещал поставлять электроэнергию стоимостью 79 агрот за кВт.
Планируется, что строительство солнечной установки завершится уже к окончанию 2017 года. Работая совместно с неподалеку расположенными фото-вольтжными электростанциями, новая «вавилонская башня» обеспечит до двух процентов необходимой электроэнергии для Израиля. Тем временем, годом ранее было сделано официальное объявление о вероятном банкротстве участника «Эшелима», организации Abengoa, что может стать причиной неудачи проекта.
В процессе выполнения национальной программы по расширению использования альтернативных возобновляемых источников энергии, в такой маленькой стране, как Израиль, строятся огромные солнечные теплоэлектростанции, для трансмиссии вырабатываемого электричества которых приходится заполнить древние пустыни высоковольтными линиями передач. Наряду с этим правительство совсем не одобряет рост «мелкой» солнечной энергетики, несмотря на то, что ее рост в стране сократил бы зависимость частных предприятий и обычных людей от «Хеврат Хашмаль», энергетической монополии. Чтобы обзавестись солнечной батареей на крыше жилого дома, необходимо зарегистрировать собственный бизнес и каждый год докладывать подробную информацию о доходах, полученных от энергии солнца.
Политика расширения использования альтернативного источника энергии принята министром инфраструктуры Узи Ландау в 2011 году. Немного ранее в 2008 году созданная программа продвижения солнечных электростанций утратила постепенно свое действие. Она подразумевала, что общая мощность малых и средних солнечных электрогенераторов не будет меняться после 2014 года. Так сектор новой энергетики был предоставлен старым монополиям.